La mercerie : une activité en plein essor
Vous cherchez une idée de boutique en ligne ? La mercerie est un créneau particulièrement porteur. Ses articles se vendent à de petits montants, accessibles au plus grand nombre ; légers et peu encombrants, ils sont aussi faciles et économiques à expédier par la Poste. Autant d'atouts qui, à l'heure du commerce sur internet, font de ce vieux métier une opportunité étonnamment moderne.
La mercerie regroupe tous les petits accessoires utiles à l'habillement et à la parure : fils, aiguilles, boutons, rubans, fermetures à glissière, biais, galons, mais aussi, historiquement, métaux, bijoux, pièces d'ameublement, cuirs et étoffes. C'est l'univers des travaux d'aiguille et de la couture, aujourd'hui porté par le regain d'intérêt pour le fait-main et les loisirs créatifs.
L'étymologie du mot « mercerie »
Le mot « mercerie » remonte au XIIe siècle et dérive de « mercier », lui-même issu du latin merx, mercisqui signifie « marchandise ». On retrouve la même racine dans l'ancien français merz et dans toute une famille de mots liés au commerce : marchandmarchémarchandiseou encore le nom du dieu romain Mercure, protecteur des commerçants. À l'origine, la mercerie ne désignait donc pas un type de produit précis, mais l'activité même du marchand : le mercier était celui qui vendait un peu de tout. Ce n'est que peu à peu que le terme s'est spécialisé pour renvoyer aux menus articles de couture et de parure que l'on connaît aujourd'hui.
Le métier de mercier au fil des siècles
Au Moyen Âge, les merciers formaient l'un des grands corps de métiers. Leur activité principale était le négoce de marchandises de toutes sortes. Au siècle suivant, ils se mettent à fabriquer eux-mêmes divers articles, notamment les orfrois et les broderies. Jusqu'à la fin du XVIe siècle, le corps de métier était dirigé par un « roi des merciers » ; fait notable pour l'époque, la profession était aussi ouverte aux femmes. Avec le temps, le mercier est passé du statut de simple vendeur de tissus et d'étoffes à celui d'acteur de la haute couture.
Les merceries aujourd'hui
La profession commence à décliner au XIXe siècle, concurrencée par les grands magasins. Mais l'avènement du commerce en ligne lui redonne un véritable souffle : gérer une boutique sur internet ne demande ni gros investissement, ni local, ni stock coûteux à constituer. C'est aussi l'occasion d'élargir l'offre en proposant, autour des articles de mercerie, des produits et services connexes, en particulier dans l'univers de la maison, du loisir créatif et du fait-main.